Savany, lesy a prérie Severní Ameriky jsou domovem velkého počtu zvířat, včetně kopytníků. Za nejstarší se považuje antilopa pronghorn, která žije na severoamerickém kontinentu od dávných dob pliocénu (před 10–12 miliony let). Je pravda, že v těch vzdálených časech existovalo více než 70 druhů těchto zvířat a pouze jeden přežil do naší doby. A pak byl téměř zničen na začátku 20. století. Ale díky bohu, lidé měli moudrost, aby tuto krásu vyhladili.
Popis
Pronghorn okamžitě vypadá jako dva kopytníci - trochu jako kamzík, trochu jako antilopa. Zvíře je poměrně štíhlé, dalo by se dokonce říci, že je krásné, vypadá jako kamzík. Tělo má délku asi 130 centimetrů, výška v kohoutku dosahuje jednoho metru a hmotnost závisí na věku od 30 do 65 kilogramů. Samice jsou obvykle menší než samci.
Zadní strana je zbarvena červeno-hnědá, břicho a spodní strana bílé. Krk je ozdoben bílou skvrnou ve tvaru půlkruhu.
Čenich je podlouhlý, mírně podlouhlý, jako všechny kopytníky. Vrchní část je černá, což vytváří efekt masky oblečené v bestii. Velké oči jsou schopny vidět úplně všechno kolem - pohled zvířete je 360 stupňů.
Na předních nohách jsou chrániče, které sestávají z chrupavkových porostů, jejich úlohou je chránit nohy zvířete před poškozením a zraněním způsobeným ostrými pichlavými kameny.
Rohy
Jednou za rok, když závod skončí, dojde ke změně - pýcha, která se v průběhu roku rozrostla, je resetována a zanechává po sobě jen malý základ, na kterém v zimě rostou nové větvové útvary. Proces růstu trvá asi 4 měsíce a končí na jaře - rohy, dosahující 30 centimetrů, již nejsou prodlouženy, jejich růst se zastaví.
Habitat
Antilopy Pronghorn jsou běžné po celé Severní Americe, od jižní Kanady po nejsevernější mexické státy. Pro život si zvíře vybírá stepní oblasti s kopcovitou krajinou, hlavní podmínkou je, že zdroj vody není dále než 3–5 km od stanoviště.
Životní styl
V létě chovají v malých skupinách a na podzim a v zimě tvoří pronhornci velká stáda (více než stovka jedinců) a pomalu se pohybují po pevnině na místa bohatá na jídlo a vodu. Migrace může být až 300 kilometrů dlouhá a vždy jde stejnou cestou - zůstává mnoho let nezměněna. Vůdcem je vždy žena, a muž jde za stádem a řídí lagging a slabý.
Po příjezdu na nové místo bohaté na jídlo se může stádo rozpustit - mladí dospělí samci organizují nové skupiny, zatímco ženy tvoří oddělené skupiny.
Muži ve věku žijí sami a zůstávají mimo stádo, přesto s ním migrují.
Zvířata jsou velmi nenáročná na vodu a nepijí více než jednou denně. Po dlouhou dobu se dokážou bez vody obejít, stačí jen jíst sukulentní rostliny - to nasycuje jejich tělo vlhkostí po dlouhou dobu.
Nelze je určitě připsat denním nebo nočním zvířatům - živí se kdykoli během dne nebo noci, obzvláště aktivní během východu slunce.Hodinu nebo dvě spí, když našli houštiny nízko rostoucích keřů a schovávali se pod nimi.
Životní režim je následující: dvě hodiny jsou přiděleny na krmení, potom hodinu a půl spánku a znovu krmení do poledne. Pak dlouhý odpočinek do 16-17 hodin, a znovu krmení před západem slunce. Podle tohoto rozvrhu žijí pronhornci z generace na generaci.
Výživa
Pronghorns jsou stoprocentní býložravci. Jí veškerou trávu rostoucí na území svého stanoviště, navíc se živí rostlinami, které slouží jako jed pro krávy, ovce a jiná hospodářská zvířata. Strava se liší podle ročních období a závisí na lokalitě. To je - na severu pevniny se bude lišit od toho, co zvířata jedí v jižních oblastech. Jídlo je zpravidla keři, všechny druhy bylin, lišejníky rostoucí v jižních oblastech pevninských kaktusů. Rád sbírá ovoce, které vypadlo ze stromů, dychtivě okusuje mladé výhonky stromů, jí květiny. Oblíbená rostlina je šalvěj.
Chov
Pronghorns jsou polygamní zvířata. Splatnost nastává za 15-16 měsíců, ale muži uzavírají manželství pouze ve čtvrtém roce života a ženy ve třetím roce. Jejich závod začíná v srpnu a trvá asi dva týdny. Stádo se rozpadá a muži začnou bojovat o držení ženy, boje jsou docela vážné a traumatické, někdy dokonce tragicky končí - jeden ze soupeřů zemře. Vítěz sbírá malý harém až pro 15 žen, které musí být chráněny před soupeři.
Děti
Těhotenství trvá asi osm měsíců. Zpravidla se rodí jedno mládě, někdy dvojčata. Novorozené tele je naprosto bezmocné, není příliš velké - asi 4 kilogramy, má šedohnědou barvu. Zpočátku se schovávají před nebezpečím v houštinách trávy, kde leží, protože nohy jsou velmi slabé a není tu žádná síla. Matka k nim přichází čtyřikrát denně a krmí je mlékem. Tři týdny po narození telat už tráví trávu, ale matka pokračuje v krmení až tři měsíce.
Za měsíc a půl se do stáda vysype silnější dítě. Poté, co matka přestane krmit, jsou děti téměř jako dospělí a vedou stejný způsob života.
Zabezpečení
Člověk lovil hodně zoborožeců, což vedlo k významnému snížení tohoto druhu. Americká vláda však přijala přísné zákony upravující střelbu a odchyt zvířat. Díky tomu se počet zvýšil na téměř milion jedinců a druh neohrožuje vyhynutí. Pronghorn je však uveden v Mezinárodní červené knize.
Zajímavá fakta
Rozdíl mezi ženami a muži se projevuje i při mateřském krmení: matka živí ženské děti o 15-20 dní déle než chlapci.
Ačkoli tyto antilopy mohou dobře skočit, jakákoli překážka nad jedním metrem pro ně představuje nepřekonatelnou překážku, kterou nelze nijak překonat. Jakmile je tedy na oploceném místě, zvířata mohou hladovět, i když venku je rozkvetlá louka.
Pronghoruse spolu komunikují pomocí zvuků. Mláďata vyzařují blýskání, volají matku, dospělé pohlavně dospělé muže, začínají bojovat, hlasitě a řvoucí řev, matky nazývají děti také jemným blinkáním.
Odeslat