Treść artykułu
Sawanny, lasy i prerie Ameryki Północnej są domem dla wielu zwierząt, w tym zwierząt kopytnych. Jedną z najstarszych jest antylopa pronghorn, która żyje na kontynencie północnoamerykańskim od odległych czasów pliocenu (10-12 milionów lat temu). To prawda, że w tych odległych czasach było ponad 70 gatunków tych zwierząt i tylko jeden przetrwał do naszych czasów. A potem został prawie zniszczony na początku XX wieku. Ale, dzięki Bogu, ludzie mieli mądrość, aby nie eksterminować tego piękna.
Opis
Widłoróg natychmiast wygląda jak dwa kopytne - trochę jak kozica, trochę jak antylopa. Zwierzę jest raczej smukłe, można nawet powiedzieć, że jest piękne, wygląda trochę jak kozica. Ciało ma około 130 centymetrów długości, wysokość w kłębie osiąga jeden metr, a masa w zależności od wieku wynosi od 30 do 65 kilogramów. Kobiety są zwykle mniejsze niż mężczyźni.
Grzbiet ma kolor czerwono-brązowy, brzuch i dół są białe. Gardło zdobi biała plamka w kształcie półkola.
Kufa jest wydłużona, lekko wydłużona, jak wszystkie kopytne. Wierzch jest czarny, co tworzy efekt maski ubranej w bestię. Wielkie oczy są w stanie zobaczyć absolutnie wszystko dookoła - widok zwierzęcia wynosi 360 stopni.
Na przednich nogach znajdują się podkładki, składające się z chrząstek, których zadaniem jest ochrona nóg zwierzęcia przed uszkodzeniami i ranami spowodowanymi ostrymi kłującymi kamieniami.
Rogi
Raz w roku, gdy wyścig się kończy, następuje zmiana - duma, która wzrosła w ciągu roku, jest resetowana, pozostawiając jedynie niewielki fundament, na którym rosną nowe formacje rozgałęziające się w okresie zimowym. Proces wzrostu trwa około 4 miesięcy i kończy się wiosną - rogi, osiągające 30 centymetrów, nie są już przedłużane, ich wzrost zatrzymuje się.
Siedlisko
Antylopy Pronghorn są powszechne w całej Ameryce Północnej, od południowej Kanady po najbardziej wysunięte na północ stany meksykańskie. Do życia zwierzę wybiera obszary stepowe z pagórkowatym krajobrazem, głównym warunkiem jest to, że nie dalej niż 3-5 kilometrów od siedliska jest źródłem wody.
Styl życia
Latem trzymają się w małych grupach, a jesienią i zimą pronghorns tworzą duże (ponad sto osobników) stada i powoli przemieszczają się po kontynencie do miejsc bogatych w żywność i wodę. Migracja może mieć do 300 kilometrów i zawsze idzie tą samą trasą - pozostaje niezmieniona przez wiele lat. Liderem jest zawsze kobieta, a samca idzie za stadem i napędza słabsze i opóźnione.
Po przybyciu do nowego miejsca bogatego w żywność stado może się rozpuścić - młode dorosłe samce organizują nowe grupy, a samice tworzą osobne grupy.
Samce w wieku samotnie żyją i trzymają się z dala od stada, niemniej jednak migrują razem z nim.
Zwierzęta są bardzo mało wymagające wody i piją nie więcej niż raz dziennie. Przez długi czas w ogóle mogą sobie poradzić bez wody, muszą tylko jeść soczyste rośliny - to długo nasyca ich ciało wilgocią.
Nie można ich definitywnie przypisać zwierzętom dziennym i nocnym - żywią się o każdej porze dnia i nocy, stają się szczególnie aktywne podczas wschodu słońca.Śpią przez godzinę lub dwie, znajdując zarośla nisko rosnących krzewów i chowając się pod nimi.
Tryb życia jest następujący: na karmienie przeznaczono dwie godziny, potem półtorej godziny snu i kolejne karmienie do południa. Następnie długi odpoczynek do 16-17 godzin i ponowne karmienie przed zachodem słońca. Zgodnie z tym harmonogramem pronghorny żyją z pokolenia na pokolenie.
Odżywianie
Pronghorns są w stu procentach roślinożercami. Zjadają całą trawę rosnącą na terenie swojego siedliska, a ponadto żywią się roślinami, które służą jako trucizna dla krów, owiec i innych zwierząt gospodarskich. Dieta różni się w zależności od pory roku i zależy od siedliska. Oznacza to, że na północy kontynentu będzie inaczej niż zwierzęta jedzące w regionach południowych. Z reguły pokarmem są krzewy, wszelkiego rodzaju zioła, porosty rosnące w południowych regionach kaktusów kontynentalnych. Lubi zbierać owoce, które spadły z drzew, chętnie gryzie młode pędy drzew, zjada kwiaty. Ulubioną rośliną jest szałwia.
Hodowla
Pronghorns to zwierzęta poligamiczne. Dojrzałość przypada na 15-16 miesięcy, ale mężczyźni wchodzą w związek małżeński dopiero w czwartym roku życia, a kobiety w trzecim. Ich wyścig rozpoczyna się w sierpniu i trwa około dwóch tygodni. Stado rozpada się, a samce zaczynają walczyć o posiadanie samicy, walki są dość poważne i traumatyczne, czasem nawet kończą się tragicznie - umiera jeden z rywali. Zwycięzca zbiera mały harem złożony z maksymalnie 15 kobiet, które należy chronić przed rywalami.
Dzieci
Ciąża trwa około ośmiu miesięcy. Z reguły rodzi się jedno młode, czasami bliźniaki. Nowonarodzone cielę jest absolutnie bezradne, niezbyt duże - około 4 kilogramów, ma szaro-brązowy kolor. Początkowo chowają się przed niebezpieczeństwami w zaroślach, gdzie leżą, ponieważ nogi są bardzo słabe i nie ma siły, aby stać. Matka przychodzi do nich cztery razy dziennie i karmi je mlekiem. Trzy tygodnie po urodzeniu cielę jada trawę, ale matka kontynuuje karmienie przez okres do trzech miesięcy.
W ciągu półtora miesiąca silniejsze dziecko rozlewa się na stado. Gdy matka przestaje jeść, dzieci są prawie jak dorośli i prowadzą taki sam styl życia.
Bezpieczeństwo
Człowiek polował na wiele dzioborożców, co doprowadziło do znacznej redukcji tego gatunku. Ale rząd USA uchwalił surowe przepisy dotyczące strzelania i chwytania zwierząt. Dzięki temu liczba ta wzrosła do prawie miliona osobników, a gatunek nie grozi wyginięciem. Widłoróg jest jednak wymieniony w Międzynarodowej Czerwonej Księdze.
Ciekawe fakty
Różnica między kobietami i mężczyznami przejawia się nawet w karmieniu matką: matka karmi dzieci o 15-20 dni dłużej niż chłopcy.
Chociaż te antylopy potrafią dobrze skakać, każda przeszkoda powyżej jednego metra stanowi dla nich przeszkodę nie do pokonania, której nie da się w żaden sposób pokonać. Kiedy więc znajdą się na ogrodzonym terenie, zwierzęta mogą umrzeć z głodu, nawet jeśli na zewnątrz jest kwitnąca łąka.
Pronghorusy komunikują się ze sobą za pomocą dźwięków. Młode emitują beczenie, wzywając matkę, dorosłe samce dojrzałe płciowo, rozpoczynając walkę, rycząc głośno i przeciągle, matki nazywają dzieci również łagodnym beczeniem.
Prześlij